Tento článek byl publikován ve spolupráci s Centrem pro veřejnou integritu, neziskovou zpravodajskou službou věnující se výzkumu nerovnosti.
Koupel. vrstva. kolo. Kevin Hartley, Drew Wynn a Joshua Atkins pracovali v době smrti s odstupem 10 měsíců, ale pracovali dál. Předměty se liší, ale důvod, který zkracuje jejich životnost, je stejný: chemikálie v odstraňovačích nátěrů a dalších produktech prodávaných v obchodech. po celé zemi.
V zármutku a strachu se jejich rodiny zapřísáhly, že udělají vše, co bude v jejich silách, aby zabránily methylenchloridu zabít další osobu.
Ve Spojených státech však jen málo chemických závodů utrpělo podobný osud kvůli laxní ochraně pracovníků a spotřebitelů. Methylenchlorid se tak stal sériovým vrahem, a to navzdory varováním před nebezpečím jeho výparů ještě před narozením Hartleyho, Waynea a Atkinse. V posledních desetiletích byly bez zásahu jakékoli agentury zabity desítky, ne-li více lidí.
Po vyšetřování Centra pro veřejnou integritu a po výzvách zastánců bezpečnosti nakonec Agentura pro ochranu životního prostředí USA navrhla široký zákaz používání této látky v odstraňovačích nátěrů.
Byl leden 2017, poslední dny Obamovy administrativy. Hartley zemřel v dubnu téhož roku, Wynn v říjnu téhož roku a Atkins v únoru následujícího roku, v době, kdy Trumpova administrativa horlivě prosazovala deregulaci a chtěla spíše zrušit než přidat regulace – zejména v oblasti EPA. Návrh s methylenchloridem nikam nevedl.
Nicméně 13 měsíců po Atkinsově smrti se Trumpova Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) pod tlakem rozhodla zastavit maloobchodní prodej odstraňovačů nátěrů obsahujících methylenchlorid. V dubnu Bidenova Agentura pro ochranu životního prostředí navrhla pravidlo, které by tuto chemikálii zakázalo ve všech spotřebních výrobcích a na většině pracovišť.
„Ve Spojených státech to děláme jen zřídka,“ řekl Dr. Robert Harrison, klinický profesor pracovní a environmentální medicíny na Kalifornské univerzitě v San Franciscu. „Tyto rodiny jsou moji hrdinové.“
Zde se dozvíte, jak překonali výzvy, které jim pomohly dosáhnout těchto výsledků, a co by doporučili, pokud se vydáváte na podobně obtížnou cestu, ať už se jedná o nebezpečné produkty, nebezpečné pracovní prostředí, kontaminaci nebo jiná zranění.
„Všechno si vygooglujte,“ říká Brian Wynn, jehož 31letý bratr Drew koupil methylenchlorid na rekonstrukci své kavárny s cold brew kavárnou a chladničky v Jižní Karolíně. „A také oslovuje lidi.“
Tak se dostal k dokumentu Veřejné vyšetřování integrity, který byl zveřejněn dva roky před smrtí jeho bratra. Kontaktoval odborníky a zjistil vše od toho, kde by mohl produkt koupit, až po to, proč je tak těžké úmrtí sledovat. (Výpary methylenchloridu jsou smrtelné, když se hromadí v uzavřených prostorách, a mohou způsobit infarkty, které vypadají jako přirozená smrt, pokud nikdo neprovede toxikologické testy.)
Rada od Wendy Hartleyové, Kevinovy ​​matky: Klíčové slovo ve vyhledávání je „Akademický“. Může na vás čekat celá řada výzkumných výsledků. „To vám pomůže oddělit názory od faktů,“ napsala v e-mailu.
Lauren Atkinsová, matka 31letého Joshuy, který zemřel při opravě vidlice BMX kola, několikrát hovořila s Harrisonem z UCSF. V únoru 2018 našla svého syna mrtvého na zemi s litrovou sklenicí odstraňovače nátěrů ležící poblíž.
Harrisonovy znalosti methylenchloridu jí pomohly přeložit toxikologické a pitevní zprávy jejího syna do jasné příčiny smrti. Tato jasnost vytváří solidní základ pro další jednání.
Vystavení chemikáliím může často způsobit u lidí dlouhodobé zdravotní účinky, které se nemusí projevit po mnoho let. Znečištění může být podobný příběh. Pokud však chcete, aby vlády podnikly kroky k řešení těchto škod, akademický výzkum je stále dobrým výchozím bodem.
Klíčovým zdrojem jejich úspěchu byly vazby rodiny na skupiny, které se již zabývají otázkami chemické bezpečnosti, a také navzájem.
Například Lauren Atkins našla petici na Change.org týkající se produktů s methylenchloridem od advokační skupiny Safe Chemicals for Healthy Families (nyní Toxic Free Future) a podepsala ji na památku svého nedávno zesnulého syna. Brian Wayne jí rychle natáhl ruku.
Mocné síly spojily své síly, aby plně využily svých výhod. Bez zásahu ze strany EPA nebudou tyto rodiny muset začínat od nuly tím, že budou nutit maloobchodníky stahovat produkty ze svých regálů: Organizace Safer Chemicals Healthier Families spustila v reakci na tuto výzvu kampaň „Mind the Stores“ (Dbejte na obchody).
Nemusí sami zjišťovat pravidla agentury ani vnitřní fungování lobbování na Kapitolu. Odborné znalosti v této oblasti mají organizace Safer Chemicals, Healthy Families a Environmental Defense Fund.
Čtěte více: „Celoživotní zátěž“: Studie zjistila, že starší černoši umírají na znečištění ovzduší třikrát častěji než bílí dospělí
Hledání jazyka o změně klimatu Heather McTeer-Tony bojuje za environmentální spravedlnost na Jihu
„Když se vám podaří dát dohromady takový tým… máte opravdu silnou sílu,“ řekl Brian Wynn a jako další skupinu, která se touto otázkou aktivně zabývá, poukázal na Radu pro obranu přírodních zdrojů.
Ne každý, kdo má o tento boj zájem, v něm bude moci hrát veřejnou roli. Například imigranti bez trvalého legálního statusu čelí vyššímu riziku pracovních rizik a absence statusu jim může ztěžovat nebo znemožňovat promluvit.
Pokud tyto rodiny zaměří veškerou svou pozornost na Agenturu pro ochranu životního prostředí (EPA), agentura nemusí podniknout žádné kroky, zejména vzhledem k tlaku Trumpovy administrativy na regulaci.
Vyvíjejí tlak na maloobchodníky tím, že „řídí své obchody“, aby neprodávali odstraňovače nátěrů obsahující methylenchlorid, a tím zachraňovali životy. Petice a protesty fungovaly. Společnosti včetně Home Depotu a Walmartu souhlasily s ukončením.
Vyzývají členy Kongresu, aby podnikli kroky prostřednictvím iniciativ Safer Chemicals, Healthier Families a Environment Fund. Do Washingtonu se vydali s rodinnými fotografiemi v ruce. Hovořili s reportéry a dostávali zprávy, které napětí dále vyhrocovaly.
Senátoři z Jižní Karolíny a jeden kongresman napsali dopis tehdejšímu správci Agentury pro ochranu životního prostředí Scottu Pruittovi. Další kongresman vznesl proti Pruittovi námitky během slyšení v dubnu 2018. Brian Wynn se domnívá, že to vše pomohlo rodině domluvit si schůzku s Pruittem v květnu 2018.
„Člen ostrahy byl šokován, protože za ním nikdo nepřišel,“ řekl Brian Wayne. „Je to hodně podobné setkání s velkou a mocnou zemí Oz.“
Během toho rodina podala žalobu. Prostřednictvím sociálních médií varovala lidi, aby se nevystavovali riziku. Lauren Atkinsová se sama podívala do železářství, aby se přesvědčila, zda skutečně stahují z regálů produkty s methylenchloridem, jak tvrdí. (Někdy ano, někdy ne.)
Pokud se vám tohle všechno zdá nudné, nemýlíte se. Rodiny si ale myslí, že bylo jasné, co by se stalo, kdyby nezasáhly.
„Nic se neudělá,“ řekla Lauren Atkinsová, „jako se to nikdy předtím nestalo.“
Malá vítězství se množí. Jedna věc vedla k druhé, protože se rodina nevzdala. Dlouhodobá perspektiva je často nezbytná: Tvorba federálních předpisů je ze své podstaty pomalá.
Dokončení výzkumu potřebného k návrhu pravidla může trvat několik let i déle, než agentura dokončí výzkum. Návrh musí před dokončením překonat překážky. Nicméně, jakákoli omezení nebo nové požadavky mohou být postupně zaváděny.
Co umožnilo rodinám dosáhnout od Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) relativně rychle částečného zákazu, bylo to, že agentura předložila návrh předtím, než jej skutečně zastavila. Omezení Agentury pro ochranu životního prostředí však vstoupila v platnost dva a půl roku po smrti Kevina Hartleyho. A nevztahují se na použití na pracovišti, jako je například malování vany, které 21letý Kevin provádí v práci.
V rámci jedné agentury však mohou různí manažeři činit různá rozhodnutí. Nejnovější návrh EPA, jehož přijetí se očekává v srpnu 2024, by zakázal používání methylenchloridu na pracovišti pro většinu účelů, včetně leštění van.
„Musíte být trpěliví. Musíte vytrvat,“ řekla Lauren Atkinsová. „Když jde o něčí život, obzvlášť když jde o vaše děti, najdete to. Hned.“
Dělat změny je těžké. Může být těžší dosáhnout změny, protože vy nebo někdo, koho milujete, jste utrpěli zranění, i když to může poskytnout útěchu, kterou nic jiného nemůže.
„Připoutejte se, protože tohle bude emocionální katastrofa,“ varuje Lauren Atkinsová. „Lidé se mě pořád ptají, ať je to jakkoli emotivní a těžké, proč to pořád dělám? Moje odpověď vždycky byla a vždycky bude: ‚Abyste nemuseli sedět založenýma rukama.‘“
„Jak fungujete, když jste ztratili polovinu sebe sama? Někdy si myslím, že jeho srdce přestalo bít i mé srdce přestalo bít ve stejný den,“ řekla. „Ale protože nechci, aby si tím prošli i jiní lidé, a nechci, aby i jiní lidé ztratili to, co ztratil Joshua, je to můj cíl. Jsem připravená udělat cokoli.“
Brian Wynne má podobné myšlenky a doporučuje několik aktivit na zmírnění stresu, které vám pomohou dokončit maraton. Posilovna je jeho. „Musíte najít ventil pro své emoce,“ řekl.
Wendy Hartleyová zjistila, že aktivismus je sám o sobě léčivý – skrze podporu ostatních rodin a výsledky, kterých společně dosahují.
Jako dárce orgánů měl její syn přímý dopad na životy ostatních. Je povzbudivé sledovat, jak se jeho odkaz dostává dále na pulty obchodů a do vládních síní.
„Kevin zachránil mnoho dalších životů,“ napsala, „a bude zachraňovat životy i v dalších letech.“
Pokud prosazujete změnu, je snadné si myslet, že lobbisté, kteří utrácejí peníze za udržování statu quo, vždycky vyhrají. Vaše životní zkušenosti ale nesou váhu, kterou si nelze koupit.
„Pokud víte, jak vyprávět svůj příběh, a je to součást vašeho života, pak to dokážete – a když ten příběh dokážete vyprávět, hodně štěstí, lobbisté,“ řekl Brian Wayne. „Přicházíme s vášní a láskou, která je bezkonkurenční.“
Rada od Wendy Hartleyové: „Nebojte se vyjádřit své emoce.“ Mluvte o dopadu, který tyto emoce mají na vás a vaši rodinu. „Ukažte jim osobní dopad prostřednictvím fotografií.“
„Kdyby mi před šesti lety někdo řekl: ‚Kdybys křičel dostatečně nahlas, vláda by tě slyšela,‘ zasmála bych se,“ řekla Lauren Atkinsová. „Hádejte co? Jeden hlas může něco změnit. Myslím, že to je součástí odkazu mého syna.“
Jamie Smith Hopkins je reportérkou Centra pro veřejnou integritu, neziskové redakce, která se zabývá nerovností.