Tento článek byl publikován ve spolupráci s Centrem pro veřejnou integritu, neziskovou redakcí, která se zabývá nerovností.
koupel. vrstva. kolo. Kevin Hartley, Drew Wynn a Joshua Atkins pracovali v době své smrti s odstupem necelých 10 měsíců v různých zaměstnáních, ale příčina zkrácení jejich života byla stejná: chemikálie v ředidle barev a dalších produktech prodávaných v obchodech po celé zemi.
Ve svém zármutku a strachu se rodina zapřísáhla, že udělá vše, co je v jejích silách, aby zabránila dalšímu zabíjení methylenchloridem.
Ale v USA, s jejich nepravidelnou historií špatné ochrany pracovníků a spotřebitelů, překvapivě málo chemikálií postihl tento osud. Takto se methylenchlorid stal sériovým vrahem, a to navzdory varováním před nebezpečím jeho výparů dávno předtím, než se narodili Hartley, Wynn a Atkins. V posledních desetiletích byly zabity desítky, ne-li více lidí, bez jakéhokoli zásahu agentury.
Po vyšetřování Centra pro veřejnou integritu a žádostech zastánců bezpečnosti nakonec Agentura pro ochranu životního prostředí USA navrhla z velké části zakázat jeho používání v odstraňovačích barev.
Byl leden 2017, poslední dny Obamovy administrativy. Hartley zemřel v dubnu téhož roku, Wynn v říjnu téhož roku, Atkins v únoru následujícího roku uprostřed deregulačního šílenství Trumpovy administrativy a Trumpova administrativa chce pravidla zrušit, ne je přidávat, zejména v Agentuře pro ochranu životního prostředí. Návrh na methylenchlorid se neuskutečnil.
Nicméně 13 měsíců po Atkinsově smrti se Trumpova Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) pod tlakem rozhodla zastavit maloobchodní prodej ředidel barev obsahujících methylenchlorid. V dubnu Bidenova Agentura pro ochranu životního prostředí navrhla zakázat tuto chemikálii ve všech spotřebních výrobcích a na většině pracovišť.
„V USA to děláme jen zřídka,“ řekl Dr. Robert Harrison, klinický profesor pracovní a environmentální medicíny na Kalifornské univerzitě v San Franciscu. „Tyto rodiny jsou moji hrdinové.“
Zde se dozvíte, jak překonávají šance na dosažení těchto výsledků, a jaké rady vám poskytují, pokud se nacházíte na stejně obtížné cestě, ať už se situace týká nebezpečných výrobků, nebezpečných pracovních podmínek, znečištění nebo jiných rizik.
„Vygooglujte si všechno,“ řekl Brian Wynn, jehož 31letý bratr Drew si koupil dichlormethan na rekonstrukci své kavárny s vychlazeným pivem v Jižní Karolíně. „A je to apel na lidi.“
Zde je návod, jak se dozvěděl o veřejném šetření zveřejněném dva roky před smrtí jeho bratra, jak kontaktoval odborníky a zjistil vše od toho, kde koupit potraviny, až po to, proč je tak těžké tato úmrtí dohledat. (Výpary methylenchloridu jsou smrtelné, když se hromadí v interiéru, a jejich schopnost způsobit infarkt vypadá jako přirozená smrt, pokud nikdo neprovádí toxikologické testy.)
Rada od Kevinovy ​​matky, Wendy Hartleyové: Klíčovým slovem ve vyhledávání je „akademický“. Možná na vás čeká celá řada výzkumných materiálů. „Pomůže vám to oddělit názory od faktů,“ napsala v e-mailu.
Lauren Atkinsová, matka 31letého Joshuy, který zemřel při pokusu o opravu přední vidlice svého BMX kola, několikrát hovořila s UCSF Harrison. V únoru 2018 našla svého syna mrtvého v mdlobách vedle litrové plechovky odstraňovače nátěrů.
Harrisonové znalost methylenchloridu pomohla přeložit toxikologické a pitevní zprávy jejího syna do definitivní příčiny smrti. Tato jasnost je pevným základem pro další jednání.
Expozice chemikáliím často oddaluje poškození lidí a způsobuje zdravotní účinky, které se nemusí projevit po celá léta. Znečištění může být podobný příběh. Akademický výzkum je však stále dobrým výchozím bodem, pokud chcete, aby vlády s těmito nebezpečími něco udělaly.
Klíčovým zdrojem jejich úspěchu je, že tyto rodiny jsou propojeny se skupinami, které již pracují na chemické bezpečnosti, a jsou vzájemně propojené.
Například Lauren Atkinsová našla na webu Change.org petici týkající se produktů s methylenchloridem od advokační skupiny Safer Chemicals Healthy Families, která je nyní součástí Toxin-Free Future, a podepsala ji na počest svého nedávno zesnulého syna. Brian Wynn rychle natáhl ruku.
Týmová práce těží z jejich silných stránek. Vzhledem k absenci opatření ze strany EPA nemusí tyto rodiny začínat znovu a nutit maloobchodníky stahovat produkty z regálů: Organizace Safer Chemicals Healthy Families spustila v reakci na tyto výzvy kampaň „Think Store“.
A nemusí sami zjišťovat, jak funguje tvorba předpisů na úrovni jednotlivých ministerstev nebo jak lobbují na Kapitolu. Odborné znalosti v této oblasti mají organizace Safer Chemicals, Healthy Families a Environmental Defense Fund.
VÍCE: „Zátěž na celý život“: Studie zjistila, že starší černoši mají třikrát vyšší pravděpodobnost úmrtí na znečištění ovzduší než bílí dospělí.
Hledání jazyka o změně klimatu Heather McTeer Toney bojuje za environmentální spravedlnost na Jihu
„Když dokážete dát dohromady takový tým… máte skutečnou moc,“ řekl Brian Wynn a zmínil Radu pro obranu přírodních zdrojů, další skupinu, která se touto problematikou zabývá.
Ne každý, kdo má o tento boj zájem, se v něm bude moci veřejně zapojit. Například imigranti bez trvalého legálního statusu jsou vystaveni vyššímu riziku pracovních rizik a absence statusu jim může ztížit nebo znemožnit promluvit.
Paradoxně, pokud tyto rodiny zaměří veškerou svou pozornost na Agenturu pro ochranu životního prostředí (EPA), může být tato agentura neaktivní, zejména během Trumpovy administrativy.
Prostřednictvím organizace Mind the Store vyzývají maloobchodníky, aby zachraňovali životy tím, že nebudou prodávat odstraňovače nátěrů obsahující methylenchlorid. Petice a protesty fungovaly. Společnosti jako Home Depot a Walmart jedna po druhé souhlasily s ukončením prodeje.
Prostřednictvím organizací Safer Chemicals, Healthy Families a Environmental Defense Fund vyzývají členy Kongresu k akci. Do Washingtonu se vydali s rodinným portrétem. Mluvili s reportéry a zpravodajství je ještě více nadchlo.
Senátoři z Jižní Karolíny a jeden člen Kongresu napsali Scottu Pruittovi, který byl tehdy správcem Agentury pro ochranu životního prostředí. Další člen Kongresu na Pruitta během slyšení v dubnu 2018 naléhal, aby se o této záležitosti zdržel diskuse. To vše podle Briana Wynna pomohlo rodinám domluvit si schůzku s Pruittem v květnu 2018.
„Bezpečnostní služba byla šokována, protože se za ním nikdo nešel podívat,“ řekl Brian Wynn. „Je to velmi podobné setkání s velkým a mocným světem Oz.“
Cestou se rodiny obracely na soudy. Využívaly sociální média, aby lidi varovaly, aby se nevystavovali nebezpečí. Lauren Atkinsová se vydala do železářství, aby se sama přesvědčila, zda skutečně udělali to, co tvrdili, že dělají, aby se z regálů dostaly produkty s methylenchloridem. (Někdy ano, někdy ne.)
Pokud vám to všechno zní nudně, nemýlíte se. Rodiny ale jasně uvedly, co se stane, pokud nezasáhnou.
„Nic se neudělá,“ řekla Lauren Atkinsová, „stejně jako se nic neudělalo ani předtím.“
Malá vítězství se množí. Jedna věc vede k druhé, protože se rodina nevzdává. Často je zapotřebí dlouhodobé urovnání: tvorba federálních pravidel je ze své podstaty pomalá.
Agentuře může trvat několik let i déle, než dokončí výzkum potřebný k vytvoření pravidla. Návrh musel před dokončením překonat překážky. Veškerá omezení nebo nové požadavky se však pravděpodobně objeví postupně.
Rodinám umožnilo tak rychle dosáhnout částečného zákazu od EPA, protože agentura návrh zveřejnila ještě předtím, než jej skutečně odložila. Omezení EPA však vstoupilo v platnost až 2,5 roku po smrti Kevina Hartleyho. A nevztahuje se na užívání na pracovišti – například na to, jak si 21letý Kevin v práci hraje s toaletou.
Agentura však může činit různá rozhodnutí v závislosti na tom, kdo je v čele. Nejnovější návrh EPA, plánovaný na srpen 2024, by zakázal používání methylenchloridu na většině pracovišť, včetně lakování van.
„Musíte být trpěliví. Musíte být vytrvalí,“ říká Lauren Atkinsová. „Když se to stane v něčím životě, obzvlášť když jsou to vaše děti, zjistíte to. Děje se to právě teď.“
Prosadit změnu je těžké. Usilovat o změnu, protože jste vy nebo váš blízký utrpěli bolest, může být obtížnější, i když vám to může poskytnout útěchu, kterou nic jiného nemůže.
Připoutejte se, protože tohle bude emocionální zkáza, varuje Lauren Atkinsová. „Lidé se mě pořád ptají, proč to pořád dělám, i když je to emocionální a těžké? Moje odpověď vždycky byla a vždycky bude: ‚Takže nemusíte sedět na mém místě. Nemusím být tam, kde jsem.‘“
„Jaký je to pocit, když ztratíš polovinu sebe sama? Někdy se mi zdá, že se mu zastavilo srdce ve stejný den jako mému,“ řekla. „Ale protože nechci, aby si tím někdo prošel, nechci, aby někdo ztratil to, co ztratil Joshua, a to je můj cíl. Jsem připravená udělat cokoli.“
Brian Wynn, podobně motivovaný, nabízí sezení na uvolnění stresu, které vám pomůže dokončit maraton. Posilovna patří jemu. „Musíte najít způsob, jak uvolnit své emoce,“ řekl.
Wendy Hartleyová věří, že aktivismus je sám o sobě léčivý díky podpoře ostatních rodin a výsledkům, kterých společně dosahují.
Jako dárce orgánů měl její syn přímý dopad na životy ostatních. Je skvělé vidět, jak se jeho odkaz šíří dál do regálů obchodů a vládních úřadů.
„Kevin zachránil mnoho dalších životů,“ napsala, „a bude zachraňovat životy i v dalších letech.“
Pokud prosazujete změnu, je snadné předpokládat, že lobbisté, kteří platí za udržení statu quo, vždycky vyhrají. Vaše životní zkušenosti však nesou váhu, kterou si nelze koupit.
„Pokud víte, jak vyprávět svůj příběh, pak je to součást vašeho života, pak to dokážete – a když ten příběh dokážete vyprávět, hodně štěstí, lobbisto,“ řekl Brian Wayne. „Přišli jsme s vášní a láskou, která je bezkonkurenční.“
Rada Wendy Hartleyové: „Nebojte se projevit své emoce.“ Mluvte o tom, jaký dopad to má na vás a vaši rodinu. „Ukažte jim osobní dopad pomocí fotografií.“
„Kdyby mi před šesti lety někdo řekl: ‚Když tohle zakřičíš dostatečně nahlas, vláda tě poslechne,‘ zasmála bych se,“ řekla Lauren Atkinsová. „Hádejte co? Jeden hlas může něco změnit. Myslím, že je to součást odkazu mého syna.“
Jamie Smith Hopkins je reportérkou Centra pro veřejnou integritu, neziskové redakce, která se zabývá nerovností.