Technická univerzita Chalmers ve Švédsku informuje o nové metodě recyklace baterií elektromobilů. Proces nevyžaduje drahé ani škodlivé chemikálie, protože vědci použili kyselinu šťavelovou, organickou kyselinu nacházející se v rostlinné říši.
Podle univerzity lze tímto procesem z baterií elektromobilů získat zpět 100 % hliníku a 98 % lithia. Tím se také minimalizují ztráty cenných surovin, jako je nikl, kobalt a mangan.
V laboratoři pro recyklaci baterií na Chalmersově univerzitě se tým pokusil zpracovat černou hmotu, práškovou směs důležitých aktivních látek v bateriích, v kyselině šťavelové. Konkrétně jsme hovořili o baterii elektromobilu Volvo. Poznámka popisuje proces jako „vaření kávy“. Ve skutečnosti je vše mnohem složitější, protože aby proces s kyselinou šťavelovou přinesl požadovaný účinek, je nutné přesně zvolit teplotu, koncentraci a dobu trvání. Mimochodem, kyselina šťavelová se nachází v rostlinách, jako je rebarbora a špenát.
„Doposud se nikomu nepodařilo najít vhodné podmínky pro oddělení tak velkého množství lithia pomocí kyseliny šťavelové a odstranění veškerého hliníku. Protože všechny baterie obsahují hliník, musíme být schopni ho odstranit, aniž bychom ztratili další kovy,“ říká Leah Rouquette, doktorandka katedry chemie na univerzitě.
V současnosti používaných hydrometalurgických procesech se železné látky rozpouštějí v anorganických kyselinách. Poté se odstraní „nečistoty“, jako je hliník a měď, a získají se aktivní materiály, jako je kobalt, nikl, mangan a lithium.
Švédští vědci však poznamenávají, že i malé množství zbývajícího hliníku a mědi vyžaduje několik kroků čištění a každý krok v procesu může vést ke ztrátě lithia. Pomocí nové metody vědci obrátili pořadí a nejprve redukovali lithium a hliník. To jim umožňuje snížit plýtvání drahými kovy potřebnými k výrobě nových baterií.
Další krok lze přirovnat k vaření kávy: zatímco hliník a lithium jsou v kapalině, zbývající kovy zůstávají v „pevné látce“. Dalším krokem v tomto procesu je oddělení hliníku a lithia. „Protože tyto kovy mají velmi odlišné vlastnosti, nemyslíme si, že bude obtížné je oddělit. Naše metoda je slibným novým způsobem recyklace baterií, který rozhodně stojí za další zkoumání,“ řekl Rouquette.
„Potřebujeme alternativy k anorganickým chemikáliím. Jedním z největších úzkých míst v dnešních procesech je odstraňování zbytkových materiálů, jako je hliník. Jedná se o inovativní přístup, který může poskytnout nové alternativy pro odvětví nakládání s odpady a pomoci vyřešit problémy, které brzdí růst,“ uvedla profesorka katedry Martina Petraníková. Dodala však, že metoda vyžaduje další výzkum: „Vzhledem k tomu, že tuto metodu lze rozšířit, doufáme, že ji bude možné v nadcházejících letech využít v průmyslu.“
Od roku 2011 se s novinářskou vášní a odbornými znalostmi věnujeme vývoji elektromobilů. Jako přední specializovaná média v oboru poskytujeme nejkvalitnější a komplexní zpravodajství o událostech a sloužíme jako centrální platforma pro rychlý rozvoj této technologie. Zahrnuje zprávy, základní informace, reportáže z jízd, rozhovory, videa a propagační informace.